Milli boksörümüz Elif Nur Turhan, IBF (Uluslararası Boks Federasyonu) hafif sıklet dünya şampiyonluğu unvanını korumak için Amerika Birleşik Devletleri'nin Teksas eyaletinde kariyerinin en kritik sınavına çıktı. Arlington kentinde bulunan College Park Center'da gerçekleştirilen ve dünya boks kamuoyunun büyük bir heyecanla takip ettiği gecede, temsilcimiz ABD'li tecrübeli boksör Alycia Baumgardner ile karşı karşıya geldi. Türkiye saatiyle sabaha karşı tamamlanan bu büyük mücadelede, ringden zaferle ayrılan taraf ev sahibi sporcu Baumgardner oldu.
Profesyonel kariyerinde bugüne kadar çıktığı 14 karşılaşmanın tamamını kazanan ve bu galibiyetlerin 8'ini nakavtla elde eden Elif Nur Turhan, unvanını korumak için çıktığı bu kritik deplasmanda büyük bir direnç sergiledi. Karşılaşmanın başından itibaren rakibinin ev sahibi olma avantajını hissettirdiği mücadele tam 10 raunt sürdü. Daha önce süper tüy sıklette dünya şampiyonlukları bulunan ve bu maç için hafif sıklete yükselen Alycia Baumgardner, maç boyunca temponun kontrolünü elinde tutmaya çalıştı. Elif Nur Turhan, güçlü rakibi karşısında yıkılmadan ayakta kalarak son zile kadar pes etmeyen bir savaşçı ruhu ortaya koysa da, 10 raundun sonunda puanlamada rakibinin gerisinde kaldı.
Amerika Birleşik Devletleri'nde gerçekleştirilen bu dev boks organizasyonu, Most Valuable Promotions (MVP) tarafından düzenlendi ve dünya çapında milyonlarca sporsever tarafından canlı olarak takip edildi. Teksas'taki stadyumda Amerikalı boksör Baumgardner'ı destekleyen coşkulu bir kalabalık olmasına rağmen, Elif Nur Turhan ringe son derece odaklanmış ve mental olarak maça hazır bir şekilde çıktı. Kadın boksunun son yıllarda artan popülaritesinin bir yansıması olarak üst düzey bir seyir zevki sunan mücadele, teknik taktiklerin ve fiziksel kondisyonun sınırlarının zorlandığı bir boks şölenine dönüştü. Özellikle orta rauntlarda her iki sporcunun da risk alarak birbirlerine karşı üstünlük kurmaya çalışması, karşılaşmanın unutulmaz anları arasında yerini aldı. Milli sporcumuz, zaman zaman çok etkili kombinasyonlar yakalasa da puanları hanesine yazdırma noktasında yeterli isabet oranını sağlayamadı.
Maçın bitiş zilinin ardından ring kenarındaki hakem heyeti kararı açıklamak üzere toplandı. Yapılan puanlama sonucunda üç hakemin de oy birliğiyle (unanimous decision) belirlediği karara göre, mücadelenin galibi Alycia Baumgardner olarak ilan edildi. Bu sonucun ardından IBF hafif sıklet dünya şampiyonluğu kemeri el değiştirerek Amerikalı boksöre geçerken, Elif Nur Turhan ise profesyonel boks kariyerindeki ilk mağlubiyetini tatmış oldu.
Geçtiğimiz dönemlerde Brezilyalı rakibini mağlup ederek bu prestijli kemeri ülkemize kazandıran ve ardından Taylah Gentzen karşısında unvanını başarıyla koruyan Turhan'ın, bu yenilgiye rağmen sergilediği cesur performans takdir topladı. Okyanus ötesinde alınan bu mağlubiyet, henüz oldukça parlak bir kariyerin başındaki milli sporcumuz için bir tecrübe eşiği olarak değerlendiriliyor. Spor otoriteleri, Elif Nur Turhan'ın kısa sürede toparlanarak yeniden dünya şampiyonluğu seviyesindeki unvan maçlarına çıkacağına kesin gözüyle bakıyor. Türk spor kamuoyu da okyanus ötesindeki bu zorlu sınavında milli boksörümüzün yanında durarak, gelecekteki olası zaferleri için destek mesajları vermeye devam ediyor.
