Haftalık karikatür dergisi LeMan, İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından bir soruşturmaya tabi tutuldu. Derginin Yazı İşleri Müdürü Aslan Özdemir, "Halkı kin ve düşmanlığa alenen tahrik" iddiasıyla tutuklandı. Özdemir’in savcılıkta verdiği ifade ise dikkat çekti; “Ben yurt dışında tatildeydim. Tatili yarıda kesip ifademi vermek ve adalete yardımcı olmak istedim” dedi.
İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı, LeMan dergisinin 26 Haziran 2023 tarihli sayısında yer alan bir karikatür nedeniyle soruşturma başlattı. Bu karikatürde Hz. Muhammed ve Hz. Musa’nın çizimi olduğu gerekçesiyle, “Halkı kin ve düşmanlığa tahrik ve aşağılama” suçlarının işlendiği iddia edildi. Bu süreçte dergide görev alan bazı isimler hakkında gözaltı kararı verildi. Doğan Pehlevan, Ali Yavuz, Zafer Aknar, Cebrail Okçu, Aslan Özdemir ve Mehmet Tunçay Akgün, gözaltına alınan isimler arasında yer aldı. Özellikle yazı işleri müdürü Aslan Özdemir’in, yurt dışından döndükten hemen sonra havalimanında polis tarafından gözaltına alınması basında geniş yankı buldu.
Gözaltına alınan isimler, Emniyet Müdürlüğü’ndeki işlemlerinin ardından İstanbul Adliyesi’ne sevk edildi. Burada yapılan sorgulamanın ardından Pehlevan, Yavuz, Aknar ve Okçu, herhangi bir savcılık ifadesi alınmadan dosyanın incelenmesi üzerinden tutuklama talebiyle Sulh Ceza Hakimliği’ne yönlendirildi. İstanbul Nöbetçi 5. Sulh Ceza Hakimliği’ne çıkarılan dört kişi, tutuklanarak cezaevine gönderildi. Bu arada, Adalet Bakanı Yılmaz Tunç, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, yurtdışında bulunan iki şüpheli hakkında yakalama kararı çıkarıldığını ve soruşturmanın titizlikle devam ettiğini bildirdi.
Aslan Özdemir’in savcılık sorgusunda yaptığı açıklamalarda, dergideki görevi ve sorumluluklarını detaylandırdığı öğrenildi. Özdemir, “Ben sorumlu yazı işleri müdürü değilim. Sorumlu yazı işleri müdürü Zafer Aknar'dır. Dergideki resmi süreçlerle ilgili konuları yürütmek Zafer Aknar’a aittir. Benim görevim, derginin iç işleyişi ve genel yayın yönetmenine yazıları iletmektir” ifadelerini kullandı. Özdemir, suç konusu karikatürden haberdar olmadığını belirtti ve bunun dışında yıllık iznini yurtdışında geçirdiğini söyledi. “Tatili yarıda kesip adalete yardımcı olmak istedim” şeklindeki açıklaması ise dikkat çekti. Aslan Özdemir, söz konusu karikatür ve yazıların incelemesinin derginin genel yayın yönetmeni tarafından yapılmasının da altını çizdi.
Gözaltına alındığı andan itibaren medyanın dikkatini üzerine çeken Aslan Özdemir, İstanbul 5. Sulh Ceza Hakimliği'nde yaptığı savunma sonrasında tutuklandı. Özdemir’in tutuklanması, ülke gündeminde tartışmalara yol açtı. Tutuklama gerekçesi olarak “Halkı kin ve düşmanlığa alenen tahrik” suçlaması gösterildi. Özdemir’in tutuklanmasıyla birlikte, söz konusu derginin geleceği ve karikatürlerin ifade özgürlüğü konularında da tartışmalar başladı. Derginin yayın politikası ve içerikleri, kamuoyunun dikkatine sunulacak yeni bir tartışma konusunu işaret etti.
