İngiltere Kraliyet Ailesi ve dünya basını, Sussex Düşesi Meghan Markle'ın yıllardır görüşmediği 82 yaşındaki babası Thomas Markle hakkında ortaya çıkan kan dondurucu iddialarla sarsılıyor. Amerika Birleşik Devletleri makamlarından edinilen son dakika bilgilerine göre, Thomas Markle Sr., çocuk cinsel istismarı materyalleri bulundurmak ve depolamak suçlamasıyla Florida eyaletinde federal ajanlar tarafından cuma sabahı tutuklandı. Hem ABD hem de Filipinler ayağı bulunan bu uluslararası soruşturma, kraliyet bağlantılı en büyük ve en karanlık adli skandallardan biri olarak tarihe geçmeye hazırlanıyor.
Federal yetkililerin ve The Associated Press'in aktardığı soruşturma dosyası detaylarına göre, bu korkunç olaylar zinciri Thomas Markle'ın kendi oğlu tarafından ihbar edilmesiyle gün yüzüne çıktı. Thomas Markle'ın Filipinler'in Cebu şehrindeki eski evinde kutular dolusu "yüzlerce, hatta binlerce" çocuk istismarı görüntüsü bulan Thomas Markle Jr., durumu derhal Filipin polisine ve ABD Federal Soruşturma Bürosu'na (FBI) bildirdi. Oğul Markle basına yaptığı açıklamada, babasına yıllardır destek olduğunu ancak bu saatten sonra ona karşı mahkemede ifade vermek dışında kendisiyle bir daha asla konuşmayacağını kesin bir dille ifade etti. Soruşturmanın en sarsıcı detaylarından biri ise, ele geçirilen materyaller arasında Thomas Markle'ın ergenlik çağına girmemiş küçük kız çocuklarıyla çekilmiş cinsel içerikli fotoğraflarının da bulunduğuna dair resmi federal suç duyurusunda yer alan ağır iddialar oldu. Ayrıca Meksika'daki yetkililerin de Markle tarafından sınır kenti Tijuana'da kiralanan bir depoya baskın düzenleyerek araştırmalara dahil olduğu bildirildi.
Yakın zamanda Filipinler'de yaşarken felç geçiren ve sol bacağı kesildiği için ABD'ye dönmek zorunda kalan 82 yaşındaki Thomas Markle Sr., Florida'nın Tampa kentinde kaldığı yaşlı bakım merkezinde federal ajanlarca gözaltına alındı. Cuma günü Tampa'da ilk kez federal mahkemeye çıkarılan şüpheli hakkında ABD Sulh Hakimi Lindsay Griffin tarafından acil bir psikiyatrik muayene yapılmasına karar verildi. Hakim Griffin, Markle'ın yargılama sürecini anlayıp anlayamayacağının ve avukatına hukuki olarak yardımcı olup olamayacağının tıbbi raporlarla tespit edilmesini talep etti. Mahkeme heyeti, şüphelinin elektronik ayak kelepçesi ile izlenmesi şartıyla şimdilik yaşlı bakım merkezine geri dönmesine hükmederken, davanın ilerleyen haftalarda yasa dışı materyallerin bulunduğu kiralık depoların yer aldığı Kaliforniya eyaletine taşınacağı açıklandı.
Emekli bir televizyon ışık ve görüntü yönetmeni olan Thomas Markle, kızı Meghan Markle'ın 2018 yılında Prens Harry ile gerçekleşen görkemli düğünü öncesinde İngiliz magazin basınıyla gizlice anlaşarak kurgu fotoğraflar çektirmiş ve bu büyük skandalın ardından kızıyla olan tüm bağları tamamen kopmuştu. Meghan Markle, kendi çocuklarını, eşini ve yeni ailesini korumak adına babasıyla arasına kesin bir mesafe koyduğunu daha önce verdiği röportajlarda dile getirmişti. Torunları Prens Archie ve Prenses Lilibet'i hayatı boyunca hiç göremeyen ve sürekli medya üzerinden kızıyla barışma çağrıları yaparak kamuoyunda duygu sömürüsü yaratan Thomas Markle'ın, böylesine ağır ve affedilemez bir suçlamayla federal mahkemede yargılanacak olması, baba-kız arasındaki kopuşun ne kadar haklı bir karar olduğunu tüm dünyaya bir kez daha kanıtlamış oldu. Milyonlarca kişi şimdi, FBI'ın Kaliforniya, Florida ve Filipinler üçgenindeki dijital materyaller üzerinde yürüttüğü bu geniş çaplı soruşturmadan çıkacak nihai adli tıp ve mahkeme kararlarını büyük bir endişe ve dikkatle bekliyor.
